लालकुआं (नैनीताल)। हल्दूचौड़ क्षेत्र में जंगली हाथियों का आतंक अब जंगल और गांवों की सीमाएं लांघकर नेशनल हाईवे तक पहुंच गया है। तराई केंद्रीय वन प्रभाग क्षेत्र से निकलकर हाथियों का झुंड न केवल रिहायशी इलाकों में उत्पात मचा रहा है, बल्कि नेशनल हाईवे पार कर राहगीरों और मार्निंग वॉक पर निकले लोगों के लिए भी खतरा बनता जा रहा है।
रविवार तड़के उस समय दहशत फैल गई, जब इंडियन ऑयल डिपो के पास अचानक हाथियों का झुंड नेशनल हाईवे पर आ गया। इसी दौरान झुंड में शामिल एक हाथी अचानक उग्र हो गया और मार्निंग वॉक पर निकले लोगों के पीछे दौड़ पड़ा। जान बचाने के लिए लोग इधर-उधर भागते नजर आए। इस घटना से इलाके में अफरा-तफरी मच गई और कुछ समय के लिए हाईवे पर यातायात भी प्रभावित हुआ।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, हाथियों ने नेशनल हाईवे का डिवाइडर पार कर सड़क के दोनों ओर विचरण किया, जिससे वाहनों की आवाजाही रोकनी पड़ी। गनीमत रही कि इस दौरान कोई बड़ा हादसा नहीं हुआ, लेकिन लोगों में डर का माहौल बना रहा।
स्थानीय लोगों का कहना है कि हाथियों का झुंड लगभग रोजाना तराई केंद्रीय वन प्रभाग से निकलकर तराई पूर्वी वन प्रभाग क्षेत्र के गांवों और रिहायशी कॉलोनियों की ओर पहुंच रहा है, जहां फसलों और संपत्ति को नुकसान पहुंचाने के साथ-साथ लोगों की जान को भी खतरा बना हुआ है।
इस पूरी घटना के वीडियो और तस्वीरें भी सामने आई हैं, जिनमें हाथी लोगों का पीछा करते और नेशनल हाईवे का डिवाइडर पार करते साफ दिखाई दे रहे हैं। ग्रामीणों ने वन विभाग से क्षेत्र में नियमित गश्त बढ़ाने, हाथियों की आवाजाही पर निगरानी रखने और आबादी वाले इलाकों से उन्हें दूर रखने के लिए ठोस और प्रभावी कदम उठाने की मांग की है।
